据说,世界上最美的两个地方,一个是以色列海法,一个就是这里;
据说,来过这里的人,便不再去留恋世界上其他任何一个城市;
据说,这里的阳光值2万美金:一份相同的工作,在这里的工资可能比美国其他地区少2万。即便如此,大家还是争相踊跃的来这里;
但是,这些温和的表象绝对不是这里的全部。这里是嬉皮士文化的发源地;这里在风起云涌的60年代是争取言论自由的领军地;这里是美国左翼分子和自由派的集中地。
这里就是伯克利,拥有了天使的面庞和魔鬼的身材。它是上帝的宠儿,被赋予了无与伦比的气候;更是叛逆的少年,一举一止散发着桀骜不驯。
08年的春天,当我拿到加州伯克利大学的录取通知书时,我对这座素未平生的小镇有种前所未有的期待。我期待的并不仅仅是传说的加州阳光,更是对这座小镇文化的好奇。可我的美国朋友们开始不停地给我浇冷水。“weird”是他们口中的伯克利,在这群美国东部保守分子的世界观里,伯克利的肆无忌惮是超越了他们道德底线的。
我就这样在期待和忐忑中来到了这座充满着争议的小镇。就像每一个初来乍到的新生一样,我立即发现这座小镇的“善变”。依山傍海的地形造就了伯克利乃至整个湾区的地中海气候。这里没有四季,可谓四季如春。但在这里的一天似乎像是经历了四季温度的转变。早晚冷的直哆嗦,中午热的只穿T恤。走在大街上,你能看到穿吊带短裤人字拖的,也有羽绒服冬靴的。因为温差大,伯克利人一般喜欢穿多层套的衣服,随着太阳的起落,也相应地穿衣脱衣。天气大概算是伯克利的一大奇点。
我很快发现这里的另一大特点—杂,却不乱。这里的人种很杂。每天和耳膜碰撞的是五花八门的英语:伦敦腔的,印度腔的,纽约腔的,中国腔的,无所不有。作为一个college town,这座小镇的中心就是大学。正因如此,伯克利才可以如此年轻,才可以如此杂。学校本科部40%都是亚裔,据说他们的先辈便是淘金热时移民来的那批人。世界各地的移民也带来了最正宗的美食。伯克利是美食天堂。我可以今天品法国大餐,明天吃日本寿司,后天去意大利餐馆,还有土耳其的,泰国的,中国的,埃塞尔比亚的。如果说,食物品种的杂是一个城市国际化程度的象征,那么伯克利一定名列第一级别。
加州伯克利,作为最自由的大学之一,是60年代嬉皮文化的起源地。嬉皮二字让保守党们对伯克利敬而远之,却从此让这里的自由主义发展的一发不可收拾。时至今日,虽然已然没有了长发乱舞,听THE BEATLES,高呼“爱与和平”口号,露宿街头的年轻人,嬉皮文化却根深蒂固的影响了这座小镇。你看街上还在卖那些图案抽象有浓重色彩的衣服,这些被称为“扎染”的衣服代表着嬉皮们所追求的“迷幻”体验。那些被嬉皮爱戴的流行珠子还悬挂在商店的橱窗里。但伯克利人对待嬉皮的态度决不仅仅是怀旧的。你若看见一群人裸奔千万不要以为眼花或做梦;你若看见游行集会批评政府,那更是家常便饭。我们学校的南门外地上有个直径大约一米的特殊圆圈,圆圈上写着“在此区域以及领空上说的任何话,做的任何事都不受法律约束”。听起来是件多么荒谬的事情,可是当地人却是极其敬畏地对待这块纯净的自由之土。在他们的信仰里,自由是最至高无上的。
虽然大喊着追求自由与爱,伯克利绝对不是一个夸夸其谈却腹中无墨的小镇。这里有全世界最顶尖的大学,最牛的教授,最先进的实验室。来过伯克利大学的朋友们都说,伯克利是个低调的大学。的确,这里没有哈佛的贵族气派,没有斯坦福的富丽堂皇,没有哥伦比亚的声色犬马,但他却被誉为“比黄金更能给加州人带来光荣和喜悦的大学”。作为一所公立大学,伯克利就像一个出身贫穷的少年,却有着智慧天赋和秉直的傲骨。他低调行事,他追求真实的学术,他的成绩是可喜的:伯克利的研究生教育一直被认为是美国最为顶尖的水平;这里产生过40多位诺贝尔奖得主,一半是教授,一半曾是这里的学生;这里培养出了政府经济首席顾问,最高法院大法官,英特尔公司总裁。
08年的美国总统大选是伯克利小镇多少年来的一件大事。这个民主党派的小镇理所应当是奥巴马的忠实粉丝。从08年夏末秋初到11月大选之前,我见识到了这座小镇的爆发力和政治热潮。街上放眼望去,年轻人都佩戴着奥巴马人像徽章,穿着印有奥巴马的T恤;家家门口都竖立着支持奥巴马的标语;走在大街上,经常有人传教式的拉你去投总统选举票;学校的南门外更加成为了拉票者的演讲舞台;连学校的群发邮件,都经常和总统选举有关。11月4日,当奥巴马被宣布获胜时,我看到我的美国朋友们都哭了,大家激动得抱成一团,好象赢来了期望已久的一场胜利。
伯克利便是这样真实的一个小伙子。他有立场,他会反抗;他桀骜不驯,他不拘一格;他伸张正义,他向往自由;他低调,他学术。还有,他很帅,很阳光!