最近，饶有兴致地拜读了一位获普利策奖作者写的《托马斯，杰佛逊》—–这的确是一部文字优美、而信息量又很大的必读之物。随后，和一位精通美国建国历史的朋友很自然地聊起了美国民众由于前不久的总统大选而造成的目前各种分裂观点和僵局。其实，早在美国建国初期，杰佛逊和以约翰·亚当斯及亚历山大·汉密尔顿为代表的联邦党就开始了针锋相对地斗争，其激烈程度远远超出了眼下的对立状态。1800年美国总统竞选，挑战者杰斐逊诽谤约翰·亚当斯总统，说他是个“令人作呕的书呆子，可憎的伪君子，暗地里有着阴阳人的性格，既没有男人的力量和坚强，也没有女人的温和与敏感”；作为对他的回击，亚当斯总统的支持者则称杰斐逊是一个“卑鄙、未开化的家伙，是有一半印第安血统的母亲的儿子，是来自弗吉尼亚的黑白混血的父亲的种。” 然而，这些仇恨的言辞在杰佛逊和亚当斯晚年时候却得到了双方的谅解和相互敬意，他们最后成为莫逆之交的挚友。最令人唏嘘不已的是杰佛逊病逝于1826年7月4日，也就是他执笔的《独立宣言》通过五十周年的紀念日，而且亚当斯也是同日去世—–这倒似乎应了中国三国时代“桃园结义”的誓约：「不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死」。用现在的时尚语言来描述，英俊潇洒的杰佛逊是一个典型的“高大上”。此外，他还是一位思想家，哲学家，也是一位理想主义者。他是《美国独立宣言》的起草人以及美国开国元勋中最具影响力者之一；在其总统任期中美国收购了路易西安那地盘，一下子扩充了美国的领土。杰佛逊兴趣广泛，涉及建筑，测量，农业，考古，古生物，等等，又是作家，律师，和小提琴手，而且创立了著名的佛吉尼亚大学—-这是美国第一所完全与宗教无关的大学。杰佛逊被普遍公认为最有智慧的总统。在1962年一個宴請49位诺贝尔奖得主的晚宴上，肯尼迪总统致詞說：“我觉得今晚的白宮聚集了最多的天份和人类知识——或許撇开当年杰佛逊独自在这里吃饭的时候不计。” 杰佛逊留给后人很多珍贵的思想和文化遗产，包括一句众所周之的警句『管得最少，就是最好的政府。』
