第十七章·天时地利

出了丁昌国，曾宥没有立刻回㕖州复命，反而是让额尔贡赶去真濑将一封书信交给一家商行的掌柜，自己隐秘地日夜兼程赶到了西㺈国都霸栎。

曾宥被西㺈国的侍卫带到了射场。场内有大牛重千斤，四蹄强健，奔走起来飞沙飘瓦，连大地都连带着震动。只见西㺈王挽弓一箭，大牛竟然后退两步，轰然倒下。

西㺈王叱：“速探牛心来！”

一脔入口，西㺈王瞧都不瞧曾宥一眼，抹一抹嘴，道：“你就是宇国使臣？”

曾宥道：“小生此行乃奉宁远将军蔡文清之命——正是十五年前大王落难于北犰斯耶格时，救过大王性命的镇军将军蔡勋之独子。”

西㺈王道：“蔡勋不是早就死了吗？他儿子若来霸栎，我定给他个面子设宴款待。”

曾宥道：“若不是当年镇军将军不顾种族嫌隙出手相救，大王死于斯耶格之手也只是个不受待见的部落小王子，怎会有今日的八面威风！请问大王的性命值多少？㺈国的王位值多少？大王难道是忘恩负义之人吗？”

这话一出，西㺈王身边二十多人纷纷出刀。

曾宥颜色不变，举动自若。

西㺈王向众人扫了一眼，大笑道：“想不到你这汉人还挺有胆识。来，准你一同釂酒啖肉，与我说说蔡勋他儿子有何求？”

曾宥又道：“宁远将军并非有求于大王，而是要与大王谈一桩交易，与㺈国大大有利的交易。”

七日后，曾宥回到军中，定昌的粮草已经运达，额尔贡也从真濑赶回。曾宥刚靠近大帐，就听到里面一个浑厚的声音：“有了粮又如何？还不是个只会纸上谈兵的毛娃子！”

另一个老成的声音道：“当年蔡老将军北排扎吾得，西攻霍兰彦，曜兵海隅，益作舟船，缮治器械，令彼不得安，我取其逸，是何等英雄气概！可叹啊，小状元舞文弄墨还行，带兵打仗的本事一点都没向他祖辈学到。”

“是啊，老兄弟还是自求多福。免得到时有去无回呦！”

“背后议论上将，动摇军心！”曾宥忽然入帐大喝道，“振威副尉，你说该当何罪？”

姚恪脸色一下子青了，转头看了看张师仁和乔晃，结巴道：“依军法……该杖……杖百。可是……”

乔晃轻蔑地朝曾宥看了一眼道：“你算什么东西？蔡小将军的跟班也配在我西鸿军发号施令？”

“仲恕不敢，但这军中的规矩难道只要将军没看到就可以不遵守了吗！”他慢步走到乔晃和张师仁的中间，停顿片刻说道，“但是，张校尉和乔副尉劳苦功高，将军向来敬重。仲恕只是想提醒二位注意言辞，毕竟是大军的表率。至于与北犰之战，将军早有谋划，只待天时地利。”

曾宥一副成竹在胸之态，三人不知蔡宁是真的有把握还是曾宥故弄玄虚，但暗想蔡宁既然年纪轻轻就高中状元，恐怕有其过人之处，便也没再说话。

曾宥走到自己的位置上，又朝三人犀利地看了一眼道：“记住了：是蔡将军！不是蔡小将军。”

这时蔡宁刚好入帐，不知自己错过了一场好戏。

等待，天时地利。等一场东风。

曾宥不相信等待。如今已入深秋，夜里的北风更加强劲，大军等不起东风。他向蔡宁要了八个精锐，与额尔贡每人各背了一个大包袱，趁夜分别潜入天璇和天枢的两座山上。北犰不仅在山上布满了警哨，它的十二万铁骑十万强弩就在山后的平原。曾宥等人若被发现，必死无疑，这也是为什么他没有向蔡宁要更多的人，免得打草惊蛇。

他们在丑时小心翼翼地上山，等着，冒着随时被发现的可能等着。等待日出。

次日清晨，蔡宁命姚恪先以轻兵于沙瓦科挑衅，北犰大将洛尼格率军追来，姚恪伪退至璇枢两山后，伏以待之。

正当北犰大军行至璇枢两山下，一股山风由上至下带来一股异香，北犰大军居然慢了下来，似已倦怠。此时空中划过一道号炮，西鸿军与西南边的西㺈军突然鼓角齐鸣，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩。而北犰军锐气已堕，甚至有将士下马坐息。

蔡宁纵张师仁和乔晃的虎骑夹击，大破之，斩洛尼格于㕖州城下，大振军心。

当晚酒筵笑声，花攒锦簇，酌觥飞觞。

众将士连连向蔡宁敬酒，乔晃举杯道：“果然是将门虎子！蔡将军有勇有谋，从此我乔晃唯蔡将军马首是瞻！”

张师仁也敬道：“蔡将军谋謩帷幄，智计无双，我西鸿军愿为蔡将军尽诚竭节、肝脑涂地！”

众人齐喊：“尽诚竭节、肝脑涂地！”

宴席过后蔡宁把曾宥叫到帐中问道：“那股香气？”

曾宥道：“我知道你会问。是我让额尔贡从真濑取来了罂粟，真濑向北犰贩卖罂粟已有两年，不少北犰人都已上瘾。只需焚烧一点罂粟，其香气就足以乱其心智。大战之际，金鼓一响，哪怕只有十分之一的将士上瘾，也足以从内部瓦解整个北犰军。”

蔡宁道：“等等，你怎么知道真濑与北犰的罂粟贸易？”

曾宥道：“因为这罂粟本是我带去真濑的。三年前我周游西北时路过真濑，得知真濑王虚劳咳嗽，久治不见好转。我便自称云游神医，煮了罂粟汤给真濑王喝，果然便口利喉，调肺养胃。真濑王一喝，失笑欣然，赐我良田二十亩种植罂粟。我装成唯利是图的样子，请求真濑王给我一支商队，将罂粟薄利多销地贩卖至北犰，利润九一开，九分给真濑王庭。”

蔡宁思索片刻，突然皱起眉头问道：“不对。罂粟在宇国是严管之物，你从哪里来那么多种子？”

曾宥道：“给真濑王的罂粟本是三弟给我止痛的，种子也是通过章家药行得来的。”

蔡宁急得给曾宥胸口重重一拳：“大哥你糊涂啊！私贩罂粟可是重罪。如今三弟去找那个有求必应塔了，要是追究起来牵连到章家怎么办？我们如何对得起三弟！”

曾宥突然咳嗽不止，蔡宁见状忙扶着他坐下，倒了一杯热茶，语气和缓许多：“昨夜山上想必极寒，大哥的身子可还受得住？”

曾宥苦笑道：“当日所有的西鸿军老将都质疑你轻蔑你，我是唯一维护你的人；如今我军大捷，你成了众星捧月，却是唯一质问我责备我的人……”

“大哥你一向清高恬泊、不问世事，为了我千里迢迢赶来出谋划策，我又岂不铭感五内？只是——”蔡宁急道。

“没事，”曾宥挥手止住他，“我明白。兄弟。”

他说着拍了拍蔡宁的背，勉力站起，缓缓走出营帐。